«…Чудо в пустыне, изумрудный оазис, город-сказка, который утопает в зелени, бросая вызов Кызылкумам…». Это ещё далеко не все эпитеты, которыми можно охарактеризовать замечательный зелёный островок, именуемый городом Зарафшаном, расположенном в самом сердце пустыни среди бесконечных барханов…

Это чудо сотворили не волшебники, а люди, пришедшие сюда сорок с лишним лет назад. Когда-то здесь было всё впервые…и первый взрыв на карьере, и первый слиток драгоценного металла, и первая «большая» вода, и первые дома, и первые жители, всего и не перечислить.

Самарканд

Это один из древнейших городов Узбекистана, который существует более 2500 тысяч лет. Впервые о нем упоминалось в исторической литературе 2300 лет назад, при описании походов Александра Македонского. Уже тогда в этом городе, называвшемся Мараканда, было много жителей, его окружала стена. В 4 веке до нашей эры в Самарканде побывали всадники Александра Македонского, в 8 веке город перенес нашествие арабов, а спустя 500 лет дикие орды Чингисхана полностью разрушили его.

Во второй половине 14 - начале 15 веков Самарканд стал столицей могущественной империи Тимура. Образовалась могущественная империя, владения которой в начале 15 века простирались от Армении на Западе, до Индии на Востоке, от Кавказа и Аральского моря на Севере до Персидского залива на юге. Из покоренных стран в Самарканд вывозили не только различные материальные ценности, но и ремесленников, художников, архитекторов, писателей и ученых, которые должны были придать блеск столице грозного завоевателя.

Угроза усыхания возникла над Аральским морем, дело в том, что впадающие в Арал реки Амударья и Сырдарья с каждым город все больше влаги отдают на орошение полей и все меньше доносят её до моря. Расширение действующих оросительных систем и создание новых грозит поглотить почти весь сток обеих рек.